약사 교육, 온라인이 '대세'…교육시장 완전 재편

• 약사 66% "온라인 교육 필요…오프라인 교육 의미 퇴색"

◆2005년 이후 온라인 교육 사이트 잇단 출현…약사 교육시장 재편

2000년대 이후 인터넷의 발달과 함께 사회적으로 'e-러닝' 시장이 급격히 덩치를 키워오면서 그 동안 오프라인에 의존하던 약사 사회에서도 온라인 교육 열풍이 불기 시작한다.

2005년 8월 약사통신이 약사 사회에서는 최초로 온라인 강의를 시작한 이후 2006년 3월 팜넷, 2008년 8월 팜아카데미 등이 잇달아 등장했다.

2005년 이후 약사 사회에서도 온라인 교육 사이트가 속속 출현하기 시작했다.(사진은 위로부터 약사통신, 팜넷, 팜아카데미)

현재 이들 사이트는 종합적인 교육 컨텐츠와 체계적인 회원 관리 시스템을 갖추고 온라인 약사교육 시장을 주도하고 있다.

온라인 약사교육 사이트의 출현은 약사 재교육 시장의 지각변동을 이끌어 기존 오프라인 교육을 대체하는 효과를 발휘하고 있다는 평가를 받고 있다.

약사통신에서 강의를 담당하고 있는 대한약사회 오성곤 전문위원은 "장기간 진행되는 오프라인 강의는 참석 약사를 모으기가 쉽지 않은 것이 사실"이라며 "온라인 교육의 출현으로 오프라인 교육시장의 의미가 퇴색되고 있다"고 분석했다.

◆온라인 교육, 약대 6년제 등 약사 재교육 필요성 맞물려 '각광'

의약분업 이후 약국가가 처방조제 위주로 재편되면서 다소 주춤했던 약사 사회의 교육 수요는 약대 6년제의 본격적인 시행 등과 맞물려 다시 살아날 조짐을 보이고 있다.

약국 간의 경쟁이 갈수록 치열해 지고 있는 상황에서 6년제 약사의 배출은 기존 4년제 약사들의 재교육 열기에 불을 붙일 수 있다는 것이다.

오 전문위원은 "냉정하게 본다면 약사들의 교육 열의는 분업 이전보다 더 줄어든 것 같다"면서도 "젊은 약사들의 배출과 갈수록 치열해지고 있는 약국 간 경쟁은 환자들에게 더 나은 서비스를 제공하기 위한 교육의 필요성을 높이고 있다"고 말했다.

이로 인해 당장 온라인 교육 시장의 급격한 성장을 기대하기는 힘들지만 오프라인에 비해 풍부한 컨텐츠와 시·공간적인 제약에서 자유로운 온라인 교육이 약사들의 교육 수요를 충족시킬 것이라는 예상이 일반적이다.

일례로 팜아카데미는 2009년 대비 지난해 유·무료 강의 총 수강생이 50% 가까이 증가하는 등 온라인 약사교육에 대한 수요를 꾸준히 흡수하고 있는 실정이다.

◆약사 66% "온라인 교육 필요"…교육기관들도 필요성 인정

온라인 교육 시장의 확대는 지난 2009년 의약품정책연구소가 회원들을 대상으로 실시한 '연수교육 개선방안 연구 설문조사'를 통해서도 엿볼 수 있다.

비록 사설 교육기관이 아닌 연수교육에 초점이 맞춰진 것이었지만 당시 전체 조사대상 회원 1945명 가운데 782명(40.2%)이 사이버 교육의 확대를, 497명(25.6%)은 사이버 교육으로만 운영돼야 한다고 답했다.

이는 전체 조사대상 약사의 65.8%가 사이버 교육의 필요성을 인정하는 것으로 온라인 교육에 대한 약사 사회의 요구가 어느 정도인지를 가늠할 수 있는 대목이다.

IT기술의 발전과 이에 능숙한 젊은 약사들의 배출은 약사 사회에서도 온라인 교육에 대한 요구를 높이는데 기여하고 있다.

특히 젊은 층으로 갈수록 사이버 교육에 대한 요구가 커지는 것으로 나타나 향후 약사 사회에서 온라인 교육에 대한 관심은 더욱 높아질 수 밖에 없을 것으로 보인다.

실제로 연령대별로 사이버 교육만으로 운영해야 한다는 응답은 60~70세에서는 22.1%의 비중을 보이는데 그쳤지만 30~40세 28.8%, 30세 이하에서는 30.1%까지 높아졌다.

의약품정책연구소는 "교육기관과 교육생 모두 온라인 교육을 확대하는 것을 바람직하게 생각하고 있다"며 "교육방법의 다양하 차원에서 우선적으로 사이버 교육을 확대 실시할 필요가 있다"고 강조했다.

◆의약단체들도 "대세 따라가자"…온라인 교육 사이트 개설 붐

온라인 교육에 대한 회원들의 요구가 높아지면서 사설 교육기관 뿐 만 아니라 의약단체에서도 온라인 교육센터 설립이 붐을 이루고 있다.

오프라인 교육이 회원 간 정보 교류의 역할을 한다는 점에서 이를 일정부분 유지하면서도 온라인으로 교육으로 무게 중심을 이동시키고 있는 것이다.

대한의사협회는 기존 사이버연수원과 연수교육 관리 시스템을 통합한 'KMA 교육센터'를 개발해 지난 2월부터 본격적인 서비스에 들어갔다.

한국병원약사회는 이미 지난 2006년부터 사이버연수원 사이트를 개설해 회원들에게 필요한 교육 컨텐츠를 제공하고 있으며 간호사협회도 온라인 연수교육이 가능한 KNA에듀센터를 두고 있다.

대한약사회도 보다 구체적인 논의가 필요하다는 판단에 따라 잠시 숨 고르기에 들어갔지만 지난해 말부터 사이버 연수센터 구축을 검토하고 있다.