위암 감소 일등 공신은?…"다름 아닌 '냉장고'"

• 과거 25년 생태학적 상관성 연구결과 발표

1983년부터 2007년까지 국내 위암의 사망률과 냉장고의 보급률, 신선한 야채과일 섭취량의 상관관계를 분석한 대규모 생태학적 상관성 연구결과가 발표됐다.

서울의대 예방의학교실 유근영 교수팀과 국립암센터 신애선 박사팀(박보영 연구원)은 과거 25년간의 지속적으로 감소하는 위암 사망률의 이유는 냉장고의 보급 확대라고 밝혔다.

이번 연구는 1983년 이후 2007년까지의 우리나라 위암 사망률의 변화 추이와 함께 1979년 이후 한국인 가정의 냉장고 보급률, 1969년 이후 일인당 일일 채소 와 과일 섭취량을 순차적 상관분석법으로 적용한 것으로, 관련 요인과 질병발생까지의 잠재기간을 5년에서 15년까지 적용하여 고려해 분석한 것이다.

그 결과 냉장고 보급율이 확대되면 확대될수록 위암 사망은 -0.82 내지 -0.97의 상관계수를 보이면서 유의하게 감소했다.

야채의 일인당 섭취량은 위암 사망과 -0.34 정도의 상관관계를 보이기는 했지만 통계적으로 유의하지는 않았다.

그러나 과일의 섭취량은 위암 사망과 -0.89 내지 -0.70의 유의한 상관성을 보였다.

즉, 과거 25년간 위암의 사망이 감소하는 현상과 냉장고 보급률이 확대된 것 그리고 이에 따라 채소의 섭취량이 증가한 것이 통계적으로 유의한 상관관계를 보인 것이다.

유 교수는 "냉장고가 각 가정에 보급되면서 가정 내에서 짠 음식을 먹을 기회가 줄어들기 시작했다"며 "더불어 계절에 상관없이 항상 신선한 야채와 과일을 충분히 섭취하게 된 것이 위암의 발생을 줄어들게 한 것"이라고 설명했다.

이번 연구를 보완하는 의미에서 유교수 연구진은 대도시, 중소도시, 호남지역, 경남지역 주민 205명을 대상으로 조사된 염분 섭취량과 24시간 소변내 나토륨의 농도를 해당 지역의 위암 발생율 및 사망률과 비교 분석했다.

상호간에 양의 상관성을 보여 위암 발생이 짠 음식의 섭취량이 감소되기 때문이라는 결과를 얻었다고 밝혔다.