"끌려가듯 갈 것인가? 스스로 새 길을 낼 것인가"

• 기로에 선 제약산업…약가제도 후속타에 혁신형까지

제약산업이 기로에 섰다. 정부가 채찍질하고 이끄는 데로 끌려갈 것인지, 아니면 스스로 새 길을 낼 것인지 선택해야 한다. 2012년 5~6월 상황이 그렇다.

올해 1월 반값약가제 시행과 4월 6500여개 기등재 의약품 약가 일괄인하로 제약산업은 상처투성이가 됐다. 복지부는 내친 김에 약가제도를 더 손질하기로 했다. 구체적인 내용은 이달 중순경 발표될 예정이다.

단기과제로 약품비상환방식과 신약가격 결정방식, 약가 사후관리(사용량 약가연동제) 방식 등이 일부 개선될 예정이다.

약품비 상환방식은 시장형실거래가제에서 실거래가상환제로 회귀하고 실구입가 파악을 위해 감시와 처벌을 강화하는 방향으로 가닥이 잡혔다. 리베이트 적발품목에 대한 제재조치도 더 강화될 예정이다.

제약산업에 부담을 가중시키는 것은 중장기 과제다. 적정기준가격제로 명명한 참조가격제와 약품비 총액관리제가 그것이다.

참조가격제는 의약품 선택과정에서 소비자 영역을 확대하는 것으로 일대 패러다임 변화가 수반되는 쟁점이다. 만약 정부 계획대로 수년 내 이 제도가 도입된다면 제약업계는 마케팅 전략을 새롭게 리세팅해야 한다.

혁신형 제약 인증은 정부의 새로운 제약산업 판 짜기다. 복지부는 혁신형 인증 제약기업을 중심으로 앞으로 정책을 추진해 나갈 것이라고 예고했다.

제약사들이 당장 눈에 보이는 이익이 크지 않음에도 불구하고 너나 할 것 없이 인증신청서를 제출한 이유다.

복지부는 다음달 초중순경 첫 인증대상 제약기업을 발표할 예정이다. 미래 제약산업 특급열차 '승차권'을 발권해주는 것에 다름 아니다.

편의점 판매약 도입은 일반의약품을 보유하고 있는 제약사들에게 또다른 고민점이다. 복지부는 이달 중순이후 품목선정위원회를 구성해 다음달 중에는 최대 20개 품목의 편의점 판매약 선정 절차를 마칠 것으로 보인다.

편의점 판매약으로 인해 향후 해열진통제와 감기약, 소화제, 파스 시장의 판도가 바뀔 것이라는 전망이 나올 정도로 편의점 판매약 제도 도입이 일반약 시장에 미칠 파급력은 예측 불허다. 그만큼 제약사들의 고민도 클 수 밖에 없다.

제약업계 한 관계자는 "제약산업은 약가 일괄인하 영향으로 그로기 상태"라면서도 "하지만 계속되는 정부의 채찍질로 숨조차 돌릴 겨를이 없다"고 토로했다.

다른 관계자는 "주도권을 완전히 정부에게 빼앗겼다. 개처럼 계속 끌려갈 지 '마이웨이'로 갈 지 기로에 섰다"고 말했다.