여전한 '조영제' 논란…의료계 "그러나, 답이 없다"

• 김현숙 의원, 국감서 질타…전문의들 "조영제 부작용, 미해결난제"

사진은 기사 내용과 무관

사망사례 등 조영제 부작용이 해마다 급증하고 있지만 아직까지 명확한 해결책이 나오지 않고 있다.

새누리당 김현숙 의원(국회 보건복지위원회) 지난 21일 식약처 국정감사에서 '조영제 부작용 현황' 자료를 분석을 통해 2009년부터 5년간 총 3만8207건의 부작용이 발생했다고 지적했다.

김 의원에 따르면 조영제 부작용은 2009년 1688건에서, 2010년 7243건, 2011년 9988건, 2012년 1만1829건, 2013년 7월 7459건으로 매해 증가하고 있는 것으로 파악됐다.

이중 가장 많이 보고된 부작용 사례는 발진·두드러기·가려움증이 2만 2333건, 오심·구토가 4820건, 두통·어지럼증이 929건으로 전체 보고건의 73.5%(2만8082건)을 차지하고 있다.

김 의원은 "조영제는 다른 의약품과 달리 특별한 의심없이 복용하는 경우가 많아 각별한 주의가 필요하지만 식약처는 표준투여지침이나 안전가이드라인조차 마련하지 않고 있다"며 "국민건강을 위해서라도 부작용 대책마련이 시급하다"고 촉구했다.

하지만 조영제 부작용에 대한 해결책을 마련한다는 것이 말처럼 쉬운 일은 아니다. 환자의 병력, 조영제 성분, 이외 투여되는 약물 등의 요소가 복잡하게 얽혀 유해반응을 일으키기 때문이다.

조영제를 판매하는 제약사들이 마케팅 전략에 있어 '안전성'을 최우선으로 내세우는 이유도 여기에 있다. 조영제 시장에 진출하는 제약사들이 너도나도 '고순도·고수율의 안전성'을 강조하는 것도 이 때문이다.

박흥우 서울대학교병원 알레르기내과 교수는 "사실상 조영제 부작용은 아직까지 학계에서 '미해결 난제'로 남아있다"며 "현재로썬 의료인들의 신중한 환자관리 및 사후 대응과 철저하게 환자의 병력을 청취하는 것이 최선"이라고 강조했다.

국회가 얘기하는 사전반응 테스트 역시 무용지물이라는 견해가 지배적이다. 현재 국내 의료기관의 약 60% 가량이 사전반응 테스트를 실시하고 있으나 실행하는 병원들마저 테스트의 실효성에 대해 회의적인 반응을 보였다.

정재준 강남세브란스병원 영상의학과 정재준 교수는 "사실상 현재의 테스트는 미실시 환자가 유해반응을 보였을 때 돌아오는 문책에 대한 방어적 성격이 강하다"며 "사전반응 테스트의 실효성은 어디에서도 입증된 바 없다"고 말했다.

아울러 "사전반응 테스트를 해도 부작용을 보이는 환자가 있다"며 "의료인의 입장에서 현재 명확한 대책이 없는 것이 안타깝지만 이는 단순히 정부나 의료계의 문제가 아니다"라고 설명했다.