오원식 약사의 긍정메시지는 약사의 미래

제주도에서 약국을 경영하고 있는 오원식 약사가 데일리팜 기고를 통해 들려준 '행복한 출근, 즐거운 퇴근'이라는 긍정의 메시지가 정부의 지속적인 규제와 무더위에 지친 보건의약계 전반에 잔잔한 감동을 주고 있다. 눈 앞에 펼쳐진 현실에 안주하기도 했었던 약사로서 '무의식적인 자신의 삶'을 강하게 거부하고 '자신이 생각하는 가장 이상적인 약사'를 향해 뚜벅뚜벅 한걸음씩 옮기고 있다는 그의 고백은 많은 약사들의 또다른 고백이나 다름없기 때문이다.

실제 의약분업 이후 약사들의 삶은 고단해졌다. 처방전 숫자가 경영이 된 상황에서 이웃약국과 전쟁같은 경쟁, 수시로 바뀌는 처방과 이로 인해 늘어나는 불용재고약, 언제 어떻게 다가올지 모르는 팜파라치의 증가, 약사법 제정 50년 만에 벌어진 일부 일반약 편의점 판매 허용, 일거수 일투족을 과태료로 옥죄는 규제 등등 크게 한번 웃을 수 없는 상황이다. 스마트폰을 통해 실시간으로 정보에 접속하는 소비자들의 크고 작은 문제 제기와 일부 블랙 컨슈머의 금전을 노린 협박은 물론 식약처, 검경, 보건소, 건보공단 등 이중삼중 감시망 등은 '행복하게 출근하고, 즐겁게 퇴근할 수 없'는 오늘 날 약국 환경이다.

상황이 이렇다보니 약사들은 스스로를 '3D 업종의 감정노동자'라고 낮춰 부르며, 약학대학에 들어갈 때 가슴에 품고 다짐했던 '환자중심의 약사라는 꿈'을 잃고, 일상의 환경과 현실에 민감하게 반응할 수 밖에 없는 악순환에 빠지고 말았다. 늦은 밤 불켜진 약국의 간판을 보며 안도감을 느끼고, '지난 번 약을 먹고 건강은 좀 회복 됐느냐'는 작은 관심 표명에도 약국을 미덥게 생각하는 소비자들이 적지 않은데도, 약사들은 이 사회에서 약사와 약국의 위상을 객관화하지 못하고 홀로된 듯 집단적 스트레스를 앓고 있는 게 현실이다.

이 같은 현실에서 오원식 약사의 긍정 메시지는 통쾌하게 다가온다. 그 스스로 불합리한 환경을 불평도 하지만, 그 보다는 '그럼에도 불구하고'를 앞세워 자신의 길을 가겠다고 다짐하고 실천하려 애쓰고 있기 때문이다. 그 역시 약국을 둘러싼 환경이 개별 약사와 약국에게 큰 영향을 미치는 것은 인정하지만 '그럼에도' 꿈꾸고 있는 약사의 길을 잃지 않고 앞으로 가려 몸부림치고 있다고 고백한다. 사실 드러나지 않아 그렇지 전국에 '약사 오원식'은 수도 없이 많을 것이다. 즐겁고 행복한 약사가 많아질 수록 이 사회도 건강해 질 것이라는 믿음에 더 많은 약사와 약국이 동참했으면 한다.