리베이트 적발되면…"누구든 예외없이 회원 자격 박탈"

• 제약협, 리베이트 연루 회원사 첫 자격정지 나서...업계와 '온도차'

"불법 리베이트 제공으로 사회적 물의를 일으켰다면 상위 제약사라 하더라도 회원사 징계에 예외가 없다."

제약협회가 50억원대 리베이트 제공 혐의로 대표이사가 구속된 파마킹에 대해 이례적으로 회원 자격 정지라는 강수를 선택했다.

이사회 승인 절차를 남겨두고 있지만, 파마킹 회원사 자격정지는 리베이트 연루 제약기업 중 제약협회의 첫 번째 사례로 기록될 전망이다.

제약협회에 따르면 그동안 회원사 징계는 수차례 있었지만 리베이트와 관련된 자격정지는 없었다.

파마킹이 검찰 기소혐의를 모두 인정했고, 불법 리베이트 근절을 위해 노력하고 있는 제약기업들에게 심각한 이미지 실추를 초래한 점을 들어 회원사 자격을 정지하는 조치를 취한 것이라고 협회 측은 설명한다.

제약협회는 향후 회원사 자격정지 조치는 예외가 없을 것이라는 점을 분명히했다. 향후 리베이트로 물의를 일으킨 제약기업들의 경우 매출 순위나 규모에 관계없이 윤리위원회에 회부시켜 징계를 결정하겠다는 게 협회 측 입장이다.

하지만 협회의 회원사 자격정지 결정이 내려지면서 업계는 엇갈린 반응을 보이고 있다.

이번 협회의 조치가 '상징성'을 지니고 있는 만큼 강력한 제재방안이 될 수 있다는 의견과 함께, 자격박탈에 대한 체감지수가 높지 않고 실효성도 떨어진다는 의견이 나오고 있기 때문이다.

여기에 상당수 기업들이 협회가 추진하고 있는 '무기명투표'에 대한 반감이 컸던 탓인지 자격정지 조치가 일선 제약기업들에게는 충격파를 주지 못할 것이라는 지적도 제기됐다.

업계 관계자는 "협회 회원사 자격이 정지될 경우 제약산업 정보공유에 어려움이 있고, 협회가 주관하는 각종 교육에 비용을 들여 참가해야 하는 것 외에는 큰 문제가 없다"며 "오히려 이 같은 조치로 인해 제약협회에 대한 회원사들의 불신이 커질 것이 우려된다"고 말했다.

다른 관계자는 "협회가 리베이트 무기명 설문조사를 연기했다고는 하지만, 이에대한 반대심리가 컸다는 점에서 이번 자격정지 조치도 체감지수는 낮다"며 "과연 협회가 업계를 주도하는 상위제약사들에게도 똑같은 잣대를 적용할지 여전히 의심스럽다"고 말했다. 반면 협회 측은 단호하다. 협회 측은 "대형제약이나 중소제약이나 회원사 자격정지 등 징계 방향에는 예외가 없다"며 "불법 리베이트 근절을 통한 윤리경영 확립을 위해서는 무엇보다 엄정하고 단호한 자정 의지의 실천이 중요하다"고 밝혔다.