[기자의눈] 영업사원 자살과 사건 보도의 딜레마

[데일리팜=어윤호 기자] 안타까운 일이 지속적으로 발생하고 있다. 지난 1년 동안 4명의 다국적제약회사 영업사원이 스스로 목숨을 끊었다. 이는 알려지고 확인된 최소 수치다.

이들 고인의 회사와 극단적인 선택의 상황은 각기 다르다. 다만 공통점을 꼽자면 자살의 이유가 '회사'라는 주장이 있었다는 점이다.

자살 사건의 보도는 언론사와 기자 입장에서도 다루기 까다롭고 불편하다. 보도에 대한 신중함이 필요하다. 데일리팜 역시 4건의 사고를 모두 다루지는 않았다. 보도가 이뤄지더라도 첫 기사는 해석과 추정을 배제한 사실의 전달 수준으로 작성된다.

그럼에도 보도 자체에 대한 딜레마는 여전하다. 고인 다음으로 중요한 유가족의 마음 때문이다. 물론 유가족이 억울함을 호소하며 기사화를 원하는 경우도 적지 않다. 오히려 언론의 무관심이 그들에게 상처를 입힐때도 있다.

반면 사건을 모르는 지인, 혹은 주변인이 기사를 보고 고인을 추정할 수 있는 '단어' 하나가 노출되는 것도 원치 않는다면, 보도의 적법성을 떠나 윤리적인 배려가 필요하다는 생각이 든다.

확실한 것은 죽음을 '이용'하면 안 되지만 극단적 선택의 '이유'가 있고 전하고 싶은 이야기가 있다면 목소리를 들어야 한다. 또한 이처럼 비극적인 사고가 재발하지 않도록 경각심을 조성하는데 언론은 힘을 보태야 한다.

자살은 슬픔과 이해관계가 얽혀 있다. 노동조합과 회사의 대립이 격화되며 죽음의 책임을 둔 공방이 이어진다. 고인의 선택이 실적압박, 감원 등 원인에서 비롯됐다 하더라도, 이를 회사의 '귀책'으로 결론짓는 것은 또 다른 얘기다.

그래서 언론이 관찰자가 돼야 한다. 죽음의 사연을 기반으로 노사의 주장을 듣고 공방의 결론과 후속 조치를 지켜보는 눈이 있음을 인지시켜 줘야 한다. 다시 한번 고인들의 명복을 빌며 제약업계 자살 사고가 다시는 발생하지 않길 기원한다.