리베이트 조사 딜레마

제약협회가 심상치 않다. 언론과의 접촉을 극도로 꺼리는 분위기다. 8개 제약회사 리베이트 조사이야기만 나오면 더욱 예민해진다.

물론 그럴만도 하다. 익명의 투서 한 장이 가져온 엄청난 리베이트 후폭풍은 지금까지도 사그러들 줄을 모른다. 오히려 억측과 확인되지 않은 소문만 더욱 무성해질 뿐이다.

협회가 리베이트 조사 내용에 대해 지금까지도 공개하지 않는 이유를 이해할 수 있다. 리베이트 당사자는 물론 협회에서도 어느정도 책임을 져야하기 때문이다.

이번 리베이트 파장과 관련해 제약협회에게 악재로 작용한 부문이 있다.

일단은 리베이트 신고가 접수됐다고 공개된 시점이다. 우연한 기회에 알게되기는 했지만 협회가 본격적인 조사를 진행하기 전 이미 언론에 노출됐다는 점이 협회에게는 불행한 일이다.

충분한 조사과정을 거쳐 언론에 공개됐다면 이렇게까지 리베이트 파장이 확산되지는 않았을 것이다.

여기서 협회가 딜레마에 빠지게 됐다. 신고된 리베이트 건수가 사실로 판명나더라도 문제고, 허위신고로 판명나도 문제인 것이다.

만일 사실로 판명날 경우 협회는 사안에 따라 징계수위를 결정하겠지만 신고센터 규약에 회원사 제명과 관계당국 고발이라는 절차가 남아있다는 점에서 고민이 깊어질 수밖에 없다.

이번 고발건수가 리베이트 근절법 이후 첫 사례라는 점에서 솜방망이 처벌은 자칫 여론의 뭇매를 맞을수 있기 때문이다.

리베이트 신고가 사실과 다르다는 조사결과가 나온다면, 협회에게는 더욱 치명적이다. 이미 리베이트를 제공한 것으로 알려진 8개 제약사들의 이미지 타격이 엄청나기 때문이다.

이렇게 되면 협회는 책임론이 대두될 수밖에 없는 상황이다. 아무 혐의가 없는 제약사들을 범죄자 집단으로 몰아세웠다는 비난을 면하기 어려운 상황이다.

이번 리베이트 신고건이 사실일수도, 아닐수도 있다. 하지만 지금 시점에서 제일 중요한 것은 투명한 조사와 원리원칙이다.

지금 리베이트 조사가 어느 단계에 와있으며, 어떻게 진행되고 있는지, 또한 조사과정에서 어려움은 없는지 협회가 주도적으로 상황설명을 해야한다. 계속 숨기려고만 하는 것은 오히려 의구심만 증폭시킨다.

이제 주사위는 던져졌고, 협회는 어떤 결과가 도출되던지 도마위에 오를 수밖에 없는 상황이 됐다. 어렵겠지만 리베이트 조사와 관련 투명하게 과정을 공개하는 것이 향후 협회의 피해(?)를 최소화 시킬수 있는 방법이다.